Der Grabhügel von Wüsten-Hellerhausen[1]

Leo Nebelsiek, Detmold

   Der Landwirt Stratemann[2] in Unterwüsten-Waldemeine, der ein lebhaftes Interesse an der Geschichte seines Heimatdorfes nimmt, machte mich eines Tages auf einen flachen Hügel in einer Ackerflur des Wüstener Ortsteiles Hellerhausen aufmerksam. Es handelte sich offensichtlich um einen vorgeschichtlichen Grabhügel, der in Gefahr war, durch die Ackerwirtschaft völlig zerstört zu werden.

   Der Hügel lag in Unterwüsten - Meßtischblatt 2083 Herford-Ost - westlich von dem Ortsteil Hellerhausen, 60 Meter östlich der Weggabelung[3] bei Punkt 116,3 in der Ackerparzelle 218/83 "Das Lange Holz". Das Feldstück senkt sich hier sanft nach W gegen ein kleines Quelltal[4]. Der hier ehemals vorhandene Wald wurde in den Jahren 1920 bis 1922 gerodet und urbar gemacht. Nach Mitteilung des Herrn Stratemann pflanzte der alte Meier-Johann[5] in den 1870er Jahren einen doppelten Ring Fichten um den Hügel, "da dort ein Herzog oder König begraben liege".

   Um Dicke und Beschaffenheit der Ringpackung festzustellen, wurde im SO ein 1,2 Meter breiter Graben von außen her gegen die Packung geführt. Dabei stießen die Ausgrabenden auf eine zweite Steinsetzung, die - wie sich später herausstellte - dem Hauptringe sichelförmig vorgelagert war. Die Lücken in den Ringen sind ursprünglich nicht vorhanden gewesen; die fehlenden Steine wurden bei der Urbarmachung oder beim Pflügen herausgehoben. Ihre Standspuren ließen sich auf dem Planum deutlich als dunkle, mit Humus angefüllte Gruben nachweisen.

   Beide Ringe sind sehr sorgfältig angelegt. Als Material dient fast ausschließlich nordische Geschiebe, überwiegend Granite von einfacher bis vierfacher Kopfgröße. Im N und WNW war die Steinsetzung offensichtlich beim Roden teilweise zerstört worden. Zu erwähnen sind noch mehrere kleine "Ausbauten", die sich im SO und NO an die Ringpackungen schlossen. Trotz sorgfältiger Untersuchung konnte in ihnen nichts festgestellt werden, was Rückschlüsse auf ihre Zweckbe-stimmung – etwa zur Aufnahme von Nachbestattungen oder dgl. – zuließe.
   Im SSO fand sich unter dem Hauptringe in einer Tiefe von 60 Zentimeter eine etwa 1½ Meter lange und 1 Meter breite verfärbte Stelle, hellgrau mit schwarzen Flecken, die – nur wenige Zentimeter dick – vorwiegend aus vermodertem Holz bestand. Dazwischen lagen einige Stückchen Holzkohle.
   An mehreren Stellen wies das Planum weitere, meist kleinere Verfärbungen auf, die von ähnlicher Beschaffenheit waren. Die auffallendste lag im SW-Sektor, nahe an der Mittellinie W -O. Sie war in 60 Zentimeter Tiefe 3 Meter lang und 1,50 Meter breit. Beim Tiefergehen löste sie sich in zwei gesonderte Stellen auf, deren Mittelpunkte in 85 Zentimeter Tiefe 60 Zentimeter voneinander entfernt waren. Zuletzt lagen zwei kinderkopfgroße Mulden vor, die den gewachsenen Boden eingetieft und mit einer sehr weichen, porösen grauen Erde ausgefüllt waren. Gleichartige Erscheinungen wurden im NO-Sektor, hart an den Steinen des Hauptringes sowie im NW-Sektor festgestellt.

Ringpackung mit sichelförmigem Vorbau
Ansicht von O.

Sich in der Mitte kreuzende Profilbänke.
Blick in den NO-Sektor.

   Eine auffallende Beobachtung erregte schon bald nach Beginn der Grabung meine Aufmerksamkeit. Bereits in einer Tiefe von 20 Zentimeter hob sich auf dem sauber gemachten Planum eine ringförmige Zeichnung ab, hellgrau bis weiß, die 20 bis 30 Zentimeter breit war und mit einem Durchmesser von 4 bis 4½ Meter die Mitte der Anlage umzog. Beim Tieferlegen des Planums vergrößerte sich der Durchmesser der Verfärbung, bis diese auf dem gewachsenen Boden unter der Ringmauer ihr Ende fand. Im SW-Sektor waren zeitweise 2 bis 3 konzentrische Kreisstücke zu sehen. Auch in der sichelförmigen Erweiterung der Anlage fand sich ein gleichartiges Stück eines solchen Ringes. In den tieferen Lagen ging die grau-weiße Farbe meist ziemlich unvermittelt ins Schwarze über. Deutlich zeigten die senkrechten Schnitte an den Profilbänken die nach außen hin abfallende Richtung der Verfärbung.

   Als das Planum überall bis auf eine Tiefe von 85 bis 90 Zentimeter unter die heutige Oberfläche niedergebracht war, hob sich eine länglich runde graue Stelle schwach gegen den braunen gewachsenen Lehm ab. Sie lag im NNW hart an der Ringpackung und hatte einen Durchmesser von 2,50 Meter in Richtung von W nach O und 2,30 Meter von N nach S. Gegen Mitte des Hügels lag dicht daneben eine dunkle Stelle von ähnlicher Beschaffenheit wie die im SO-Sektor.
   Beim schichtweisen Tieferlegen des Planums verschwand die nur wenige Zentimeter dicke dunkle Verfärbung sehr bald, während die helle bei kleiner werdendem Durchmesser blieb. Die weitere Untersuchung ergab, dass es sich um eine Grube handelte, deren Wand im NW fast senkrecht, nach SO hin weniger steil einfiel. Um einen Schnitt zu bekommen, wurde zunächst die Osthälfte vorsichtig ausgeräumt, dann auch die Westhälfte. Die Sohle lag 1,85 Meter unter der heutigen Oberfläche, 95 Zentimeter unter dem Steinringe.

   Mehrfach wurden bei der Grabung Gefäßscherben gefunden. In den oberen Schichten und dort, wo gerodet war, auch in tieferen Lagen, ließen sie sich ohne Schwierigkeiten mit einer cheruskerzeitlichen Siedlung des ersten Jahrhunderts n. Chr. Geb. in Beziehung bringen. Diese Siedlung lag noch nicht 100 Meter nach W, jenseits eines schmalen Quelltälchens. Die Scherben sind ohne Zweifel bereits in der Vorzeit von dort nach dem Grabhügel verschleppt worden[7]. Auch in den ungestörten Teilen des Hügelkörpers kamen hie und da einzelne Scherben zum Vorschein; sie waren jedoch atypisch und geben somit keine Aufschlüsse über Alter und Kulturzugehörigkeit der Anlage.

   Zu klären bleibt noch die oben beschriebene ringförmige Verfärbung. Berücksichtigt man, dass bei der Urbarmachung 1922 die Hügelkuppe bereits um rund 1 Meter abgetragen wurde, dass ferner durch die feldmäßige Bewirtschaftung der Hügel immer mehr auseinandergepflügt worden ist, so wird wahrscheinlich, dass die Verfärbung früher nach oben hin in eine Spitze oder Kuppe ausgelaufen ist und somit die Gestalt eines flachen Kegels gehabt hat.

   Bei der Frage nach der Entstehung dieser Erscheinung denkt man naturgemäß zunächst an eine frühe Hügeloberfläche, deren Pflanzendecke nach einer später erfolgten Aufhöhung des Hügels die Verfärbung hervorgerufen haben könnte. Dem widerspricht aber, dass die Verfärbung in keinem Falle über die Steinringe hinausgreift. Eine Deutung sei durch folgende Überlegung versucht. Nachdem die Erbauer der Grabanlage einen Hügel von flacher Kegelgestalt aufgehäuft hatten, deckten sie ihn mit Grassoden, Stroh oder Rohr. So entstand ein kegelförmiges Dach, das unten durch die steinerne Ringpackung abgestützt wurde. Zum Schluß wurde das Ganze noch wieder mit einem Mantel aus Erde überdeckt.

   Dass ringförmige Steinsetzungen bei Grabhügeln der Bronzezeit als Reste von Grabhäusern anzusehen sind, darauf hat Prof. Stieren, Münster, bereits vor Jahren hingewiesen[8]. Das an ein Rundzelt ohne Tragpfosten erinnernde Grabhaus von Hellerhausen würde den Baugewohnheiten des westischen Kulturkreises der jüngeren Steinzeit entsprechen[9], dessen Einflüsse sich in unserem Lande bislang nur in Einzelfunden – Steinbeilen – nachweisen ließen.

   Wie wir gesehen haben, hat die Grabung von Hellerhausen keinerlei datierende Fundstücke geliefert. Trotzdem können wir durch Vergleich mit ähnlichen Anlagen unseren Hügel in die jüngere Steinzeit[10] setzen. Hier sei besonders auf einen Grabhügel hingewiesen, der in einer jungsteinzeitlichen Hügelgruppe bei Hamma, Kreis Stade, untersucht wurde[11]. Auch dort bildete die Stelle der Hauptbestattung – ein typisches "Untergrab" – eine tiefe, steilwandige Grube, die mit Findlingen angefüllt war. Ungewöhnlich bleibt indessen bei unserem Hügel vorläufig die Lage der Bestattung unmittelbar an der Ringpackung.